明式家具包括硬木家具、大漆家具和大量的民间紫木家具，作为我国历史上一个时代的实用器物，有着鲜明的时代特征，
是我国古典家具发展的高峰。从世界范围看，我国明式家具也达到了那个时代家具制作的最高水平。
明式家具的成就是多方面的，概括地说是：功能合理，结构科学，工艺先进，构造精绝，品类齐备，造型优美。本文仅
就明式家具的功能合理、造型优美两方面，谈些粗浅的看法，就正于专家学者。
一、功能合理
一件家具的制造，首先要满足人们生活中某种使用要求，适应使用要求确定结构，在此基础上考虑尽量完美的造型式样。
使用功能是每一件家具设计制作的基本控制因素。当然一件成熟的家具，可能由于高超的设计和精到的制作，功能和形
式达到完美的谐和，具有很高的艺术水平，被当作一件工艺品或文物而收藏，而鉴赏。但是最完美的家具毕竟首先是生
活实用器物而不是纯工艺品，也就是说功能实用性是一切家具的基本属性，当然也应当是明式家具的基本属性。因此今
天研究它们的时候，也应当以此作为评价其优劣的基本尺度。否则，离开了这一尺度，把它们作为单纯的艺术品进行品
评，可能流于空泛而令人不得要领。
（一）注重人体尺度
明式家具品类齐全，数量繁多，其中有粗细之分、文野之别。但是作为一个时代的家具来加以考察，一个共同特点就是
非常注意使用功能。通过对传世的大量实物的测量，可以看到，各种明式家具的尺寸，用今天的设计眼光来看，不少也
是很科学的。一些关键部位的尺寸，是根据人体尺度，经过认真推敲，仔细确定的。当人们使用这些家具时，能感到舒
适、惬意。明式家具的这一突出成就，是我国家具设计制作上的优良传统和宝贵经验。
杨耀先生早年对此椅作过测绘，尺寸见附表。我们从表中可以看到，此椅各项尺寸与现代椅子几乎完全一样。这反映
出明式家具在确定各种关键尺寸时就是以人体尺度作为依据的。
明椅的靠背倾角和曲线同样体现了科学的设计。
椅子靠背应有适宜的背倾角和曲线，在今天看来是很平常的，但从家具发展史上考察，则可以看到，根据人体特点
设计椅类家具靠背的背倾角和曲线，是明代匠师的一大创造。人体脊柱的侧面，在自然状态时呈“S”形。明代匠师根
据这一特点，将靠背作为与脊柱相适应的“S”形曲线；并根据人体休息时的必要后倾度，使靠背具有近于100度的背
倾角。这样处理的结果，人坐在椅上，后背与椅子靠背有较大的接触面，韧带和肌肉就得到充分的休息，因而产生
舒适之感（图二、三）。
靠背椅的靠背曲线
明椅靠背，坐垫的功能分析
唐、宋时代的椅子，靠背平直，没有曲线。清代不少椅子如太师椅、花篮式椅、屏背式椅，靠背也是平直没有曲线，而
且大多数靠背垂直于座面（也就是背倾角为90度），使用起来很不舒适。相比之下，不能不看到明式椅子靠背
设计上创造性的可贵。
对椅座的处理同样直接影响使用椅子的舒适程度。明式椅子座面多采用上藤下棕的双层屉子做法，这样使座面具有
一定的弹性，人坐上时略有下沉，上身的重量集中于坐骨骨节，形成良好的压力分布状况，因而久坐不易感到疲乏。
在没有弹簧的时代，匠师们根据人体的需要选择合适的材料制成这样的椅子座面，也是难能可贵的（前面图三）。
床类、柜类、架类、桌案类等明式家具的设计，同样都很注重人体尺度。
（二）微细设计原理
所谓“微细设计原理”，就是对家具的各种微小尺寸和与人体接触的任何线、面部件，都给予充分的注意和恰如其分处
理。家具与人的关系，远比建筑与人的关系密切。在许多情况下，人体要与家具接触；坐具往往把人体包围起来，接
触的地方就更多。家具给人的触觉舒适度，对使用者的心理有很大的影响。
明代的家具匠师面对这一问题，从设计和制作原则的高度给予注意。反映在大量传世的明式家具上，凡是与人体接触
的部位、杆件、构件、线角、铜什件等，都做得含蓄、圆润，而不是锐棱劲起、锋芒毕露。这样，看上去悦目和富于
情趣，触及时感到柔婉滑润，心情自然也舒展轻快。
举黄花梨扶手椅（图四）为例
此椅座宽560、座深435、座高445、总高940毫米。椅的搭脑、靠背、扶手、座屉边沿等处都作得圆润细柔，使用
时通过细部触觉的舒适必然使人感到家具设计的完美和周到。这样的实例是很多的。明式家具表现出来的这种圆润
特征，有造型美学方面的因素，更重要的是掌握了家具微细设计原理所获得的理想后果。
我们有理由认为，明代优秀的家具匠师，在长期劳动实践中已经实际上应用了人体工程学方面的知识，因而使明式
家具功能合理，使用舒适。这正是明式家具其他成就得以成立的重要基础。
二、造型优美
家具作为社会物质文化的一部分，是一个国家、民族的经济、文化综合发民展的产物，反映着历史特点与文化传统。
家具的造型问题更是如此。
一件优秀的家具之所以能被人们喜爱和欣赏，是由于它适用、结实以及由此表现出来的最恰当的形式，也就是说，是
由于适用、经济、美观三者的统一。因此，我们在探讨明式家具造型问题时，不想孤立地就形式谈形式，或赋与某件
家具以某种抽象的品评。外观是内在目的的反映。我们希望把家具的造型与功能尺寸、结构构造结合起来研讨。
明式家具的优美造型，表现为：美好的比例，变化中求统一，曲线富于弹性，雕饰繁简相宜，金属饰件的功能与装饰
效果的一致，髹饰的民族特色等。
（一）美好的比例
一件好的家具，不但要有合理的功能尺度和结构，还应有令人视觉愉快的良好比例。家具的长、宽、高的尺寸关系，基
本上取决于家具功能的需要，但也不是简单地根据功能去制作，在整体和局部上还需要认真地进行比例推敲，以求在满
足使用功能的同时获得美观的造型。明代匠师在这方面为我们留下了丰富的遗产和宝贵的经验。
举黄花梨琴几（图版肆：2）为例
此几长1230、宽395、高795毫米。作为一件弹琴专用的家具，其长、宽、高尺寸都是合理的。因为琴要摆在琴几上，而
手又要在琴上弹抚，所以琴几高度应比一般桌、案稍矮，操琴者才能弹拨自如。又因为上面只摆一张狭长的古琴，
所以琴几的宽度也没有必要设计得与书桌相同。琴几长宽比近于3：1，这一比例与古琴狭长造型相适应，在一定程度
上反映出琴几这种家具的造型性格。
这件琴几所以能给人以美的享受，除大的轮廓具有良好的比例关系外，还因为许多细部处理是颇具匠心的。
整个琴几只用三块板式构件，构思是大胆的，造型是简洁的。在以直线为基调的总的造型立意下，在两侧板式腿上各
开了一个长圆形的亮洞。洞的轮廓与长方形板式腿形成线型对比，又在长方形上统一起来。假若开个正圆的洞，效果
就势必减弱。更应当指出的是，亮洞的中心定在板式腿几何中心偏上约44毫米处，这就避免了造成此洞下坠的印象，获
得了良好的视觉效果。
板式腿与几面交角处设有以挖空的如意云头洞为特点的三角形象牙，与板式腿上的长圆亮洞相呼应，丰富了家具的造
型。几面、几腿的侧边斫刻扁平的皮条线柔润状贴。几腿近地端设有柎足，匠师别出心裁地将柎足处理成板式腿的一
个边，其高度等于板式腿的厚度，使局部与整体谐和一致。由于各方面比例都经过仔细的推敲，这件琴几获得了简洁
挺拔、精致秀美的造型效果。在传世的明式家具中，这是一件上乘的精品。
再举黄花梨香几（图五）为例
香几面径385、肩部最大径485、高1065毫米。从使用功能看，这样的尺度是适用的、合理的。从造型看，几面
圆形，有束腰，壸门形曲线的膨牙板以插肩榫与几腿相连。五条腿作大曲率的“S”形状，腿端外翻上附为卷叶纹饰，工
匠术语称此为“螳螂腿。”腿上中段向两侧局部突出，内浅雕出双凤纹饰。整个长腿柔媚而富于弹性。腿下端踩圆
珠与托泥相连。托泥作圈柎式样，下有五个矮脚触地，使整体获得一定的稳定感。造型的基调是曲线。各处细部比
例推敲得体，特别是五条上舒下敛的长腿设计得极有弹性，赋予这件香几轻盈秀丽、亭亭玉立的造型美。
香几使用的特点之一是独立摆放。因此造型不应有较强的方向性，从各种角度看都应当完整的，不希望出现正面好
看、背面不好看的情况。圆的造型符合这种设计上的要求。明代的香炉多小巧而呈扁圆形，圆形的几面也容易与之
调和。至于焚香祷祝之时，炉内香烟冉冉升起，缭绕游移，修长的“S”形几腿更与烟迹取得相呼应，对环境的清静和
心情的虔诚起到渲染作用。这样的香几，正是明代匠师把功能与造型紧密结合成功的例子。明代香几多取与类似的
造型，是极有根据的。
附带指出，同样是圆形的几，香几与馨几在造型上、在面径上、在几腿的粗细、长短比例上就有很大区别。这又一次
说明，探讨家具造型时是不能忽视的起很大作用的功能这一因素的。否则分析就可能偏颇，连定名有时也容易搞错。
上面所举的两个实例，一个是扁来的横向构图，一个是修长的竖向构图；一个以直线为造型的基调，一个以曲线为造型
的基调，一个左右前后方向性较强，一个基本没有方向性。它们各有各的特点，各有各的性格，但都很适用，都很结实，并
且都具有较完美匀称的比例关系，都能给人们一定的视觉美感。明代匠师的这种高超技艺和艺术才能，是值得借鉴的。
（二）变化中求统一
统一与变化是构成形式美的重要法则。明代家具匠师在生产实践中是运用了这一美学法则的。
举黄花梨圈椅（图版肆：1）为例。
此座椅座宽535、座深440、座高520、背高1020毫米。踏脚根高92毫米，根与座面之距实为428毫米。这是四百年
前设计很成功的一件实用家具。其主要尺寸都是很适用的，实际座高与现代椅一致。椅圈由搭脑向两则前方延伸，顺
势而下，与扶手融合成一条独具特色的多圆心的优美曲线。这一大曲率的椅圈轮廓，突出地成为这件家具造型的主
调，构成这件家具的特征。其他构件都与之呼应，烘托这一主题。
四根直腿略向中心倾斜，空过座屉直抵椅圈四隅，构成主圈稳定的支柱。椅腿的直线与椅圈的曲线形成强烈对比，使
各自的线型特征更为突出，但又通过腿的圆形截面与主圈发生形象因素的内在联系。
靠背板与两侧镰把棍都设计成为较大曲率的优美曲线，是主圈在垂直方向上有力的衬托。假设不是如此，而把靠背板、镰
把棍作成直板直棍，主圈与下面的关系就会显得生硬。椅腿间近地端，前、左、右三边连以双枨，上为直枨，下为罗
锅枨。这与椅座下面由批料形成的双直枨既有上下呼应，又有变化。
作为此椅视觉中心的靠背上如意团花的设置，更起到提神的作用。以团花为中心，又把靠背两旁立牙头、前椅腿上端角
花牙，以及椅座左、右、后面牙板等统一起来。这组小曲率曲线装饰部件又与主圈、靠背等大曲率部件相呼应，起到有
趣味的烘托作用。
此椅各构件的截面都是大小不同的圆、椭圆等形状，没有一处是方的。主圈两端略向外传，作“鳝鱼头”式的浑圆处理。
所有这一切，都丰富了以主圈为代表的圆韵律美的设计效果。可以毫不夸张地说，这件圈椅是一部以圆为主旋律的优
美乐章。这是明式家具中运用变化统一规律成功的突出的实例。
（三）曲线富于弹性
明式家具在造型中运用曲线，吸收了中国绘画用线的优良传统，深得其流畅舒展、刚柔相济的精髓。不论是大曲率的
受力构件还是小曲率的装饰线角、花饰、牙板，大多简洁热挺劲、圆润流畅，绝无矫揉造作、妄生圭角、呆滞死涩的弊端。
举黄花梨榻的腿部（图六、七）为例
黄花梨榻
黄花梨榻腿部
榻长1970、宽1050、高475毫米。榻腿下端作内翻马蹄式，这是明式家具中很有代表性的腿脚。图八所示基准线也
是榻腿用料的下料线。腿的外缘轮廓分三段，上段自基准线外作小曲率弯向基准线，中段基本与基准线重合，下段则
向内作有力的勾裹，形成马蹄造型的外廓曲线。内缘轮廓线上段作一优美的弧线，自内基准线起，在距地约60-100毫
米处返回内基准线，然后以另一曲线作弧线折而向外，至地线，构成富于弹性的马蹄脚轮廓线，使脚端雄健有力。这
与晚清秋滞无力的内翻马蹄相比，造型效果的优劣判若云泥。
再举紫檀炕桌（图版肆：3）为例。
炕桌上长870、宽600、高290毫米，为典型榻式结构。它的腿间牙板设计成两端悬起中间垂下的鱼肚形，通过角端
近于圆弧的过渡，与腿的内缘相连，形成流畅而富于力量、柔和而又坚韧的一条曲线。
这种屈铁盘丝、富有弹性的曲线，在圈椅、扶手椅、桌、案的许多部位有不同形式的表现。这是明式家具造型上突
出的成就之一。
（四）雕饰繁简相宜
雕饰在明式家具中使用得比较广泛，或简或繁，都有很高的水平。明式家具注重雕饰与结构的一致性，不搞虚假的
雕饰，更不以雕饰损害或削弱构件的强度。技法有浅刻、平地浮雕、深雕、透雕、立雕等。构图多采用对称方式，或
在对称构图中出现均衡的图案。题材是多种多样的，动物纹样有龙、凤、螭虎、虬夔、狮、鹿、麒麟、草龙；植
物纹样有卷草、缠枝、牡丹、竹、梅、灵芝、宝相花；其他纹样有十字纹、万字纹、冰裂纹、如意云头纹、玉环、绳
纹、云纹、水纹、火焰纹以及几何纹样。雕饰的部位多在家具的牙板、背板、构件的端部等处，灵活不拘一格。
从造型效果看，多起画龙点睛作用和衬托作用。总的特点是刀法圆润、层次分明、疏密适度、线型挺秀、造型完整
、形象生动。举黄花梨面盆架（图版肆：4）为例。
这件面盆架总高1675毫米。前面四条腿上端，因圆柱形而雕出仰、覆莲花饰，构思富于趣味。后二腿高高耸起，三
根横枨划分出四个空间。最上的搭脑向两侧挑出，端部立雕衬以叶纹的一朵灵芝。近于方形的第二个空间中的
雕饰最为醒目：中间为四簇云头组成的图案，四角填以半个云头图案，线型圆润有力，玲珑剔透。
（五）金属饰件的功能与装饰效果的一致
明式家具使用金属饰件，首先着眼于实用，或为开启，或为提携，或为保护端角，或为加固节点。在满足功能要
求的前提下，金属饰件又起到美化的作用，成为一些家具不可缺少的装饰手段。明式家具使用金属饰件的主要是
箱、柜、橱，其次是交杌、交椅、屏风和一部分特殊的炕桌等。金属饰件主要用白铜作材料，白铜为铜镍合金，色
泽柔和，远胜黄铜。在帝王用的高级家具上，还有一种在铁板上錾阴文锤上金银丝的錽金金属件。常用的饰件
有面页、钮头、吊牌、穿鼻、锁、合页、拉手提环、包角以及某些专用的金属件。面页、合页常作圆形、矩形、长
方圆形、如意云头形等，吊牌多作桃、葫芦、鱼、蝙蝠、瓶、磬等形状，钮头、锁、拉手等则多取功能所确定
的较简洁的造型。铜饰件多通过轮廓的变化而取得装饰效果。
举黄花梨柜（图版肆：5）为例
柜宽1725、深710、主柜高2065、顶柜高740、总高2805毫米。柜体完全简素。八个合页、两个面页的设置首
先满足功能的需要，是柜门开启必需的五金配件；同时起到了很好的装饰作用。造型都是如意云头组成的近圆
形图案，合页是四幅如意云头组成的近圆形图案，合页是四幅如意云头，面页是八幅如意云头，图案有呼应，轮
廓也近似。主柜的面页没有置于四个合页的几何中心，而是偏高一些；主柜的面页小一些，顶柜的面页小一
些，组成和谐而提神醒目的一组亮点。在深色木纹理的衬托下，这睦白铜饰件衍射出柔和淡雅的银光，整件家
具为之生色。
再举黄花梨交椅（图九）为例
这是一件帝王行军、狩猎时用的高级交椅，所用的金属件为錽金作法，铁与金相映衬，显得极为富丽
（六）髹饰的民族特色
色彩作为造型美的一个因素，在明式家具上得以应用。家具的髹饰色泽，与使用环境、使用要求有密切关系。
是浓装，是淡抹，是本色，都是手法。同样是一件椅子，可红，可黑，可浓，可淡。我们不能孤立地说什么
是“土”、“怯”，什么是“高”、“雅”。明式家具在髹饰方面的主要经验是浓涂淡抹，不拘一格，各得其宜，且富
有民族特色。
1．漆饰：明代漆饰工业发达，官营与民间漆作坊的产品相互媲美，名工巧匠辈出，工艺达到很高的水平。用
于家具的有素漆、彩漆、戗金、描金、雕漆等多种工艺。题材也多样，动物、花卉、山水、人物，“千文万华，纷
然不可胜识”。
大凡民间家具的漆饰比较简朴，宫廷多追求华丽。农村中常用的家具如衣箱、床、桌、椅多为女子陪嫁物，常
用红色漆，色调明亮、热闹，摆在房中喜气洋洋。士大夫的书房、各室和园林中的楼榭，所用家具多求淡雅天
然的情趣，用中间色调的漆饰，如淡赭，或直取木材的本色。寺院殿堂陈设多用红漆描金或戗金，与金身佛面
相呼应。
2．蜡饰：明式家具中，紫檀、花梨、红木、鸡翅木等硬木家具占有一定比例。这些高级木材，一般都具有活泼
的纹理和深沉的色泽。明代匠师在选材配料方面非常注意充分发挥天然纹理和色泽的美，在这些硬质木材制成的
家具上使用蜡饰工艺。所用的蜡多为蜂蜡。在打磨光平的家具素架上，用苏木水或其他有机颜料，把底色调匀，使
家具整体色调基本一致。然后把家具烘热，随烘随把蜡涂上，使蜡质浸入木质的内部。再用干布用力擦抹，一
把浮蜡擦去，二把棕眼都堵塞上。经过这样的蜡饰，家具表面光腻如镜，更显示出木材的棕眼细密、纹理美丽、色
泽典雅的特性。例如蜡饰后的紫檀家具，在一下角度光线投射下，呈现出一种柔和美妙的绸缎色泽。而蜡饰的黄花
梨家具，则具有琥珀般透明的视觉效果。
家具蜡饰，是明代匠师运用自如的一项先进技术，富有民族特色。
四十年前，杨耀先生在我国明式家具研究方面做了许多开拓性的工作，提出了“明式家具”这一界说。家具史上的这
个科学概念，指的是我国十五至十七世纪具有一致的时代风貌的家具；王朝的更易不是区划的标志，直至清代康熙
朝的不少作品也具有明式家具的特色。我们在这篇短文里只是举明代家具的一些实例说明了自己的看法，不等于对
全部明式家具的论述。但是即使这样，也可以看出，明式家具作为我国古典家具的代表，成就是很高的，值得进一
步去发掘和研究。
也应该指出，明式家具既然是一定的社会物质文化的产物，是一种历史现象，有发生、发展的演变过程，因而不可
能件件精美，必然是瑕瑜互见的。研究工作应该坚持分析的态度，才能推陈出新，为创造新时代的家具风格作出贡
献。我们这篇短文只是就主流谈了几个问题，比较全面的分析只能有待于另外的机会了。